Het mysterie van Ingolstadt
 
In 1985 testte Audi een nieuwe ontwikkeling van het quattro® systeem bij een proefrit in de Oostenrijkse deelstaat Stiermarken. Zelfs diegenen die niet bekend waren met de modellen van Audi herkenden in de kleine spierwitte auto met spoiler achterop en grote luchtinlaten ter hoogte van de achterste zijruiten en voor de achterwielen onmiddellijk een prototype. Bij toeval werd de auto door persfotografen opgemerkt en gefotografeerd, waarna er paniek ontstond bij de Audi-bemanning die onmiddellijk de proeven beëindigde. Grofkorrelige zwart/wit opnames verschenen in een Oostenrijks tijdschrift en circuleerden al gauw in de vakpers zodat iedereen doorhad wat de autofabriek uit Ingolstadt van plan was.

 

Het was duidelijk te zien dat het hier niet ging om een nieuwe personenauto voor de betalende klant, maar om een race-uitvoering, in dit geval aangepast voor het wereldkampioenschap Rally in Groep B. Het prototype bestond voor het grootste deel uit bestaande onderdelen. Met name de carrosserie deed sterk denken aan de al bekende Quattro Rally Coupe. Nieuw was echter de positie van de motor vlak achter de voorstoelen – in vakjargon kortweg middenmotor genoemd. Men verwachtte door een betere wendbaarheid in korte bochten een voorsprong op de concurrentie te kunnen behalen.

 

Welk succes de auto zou hebben gehad als hij niet toevallig gesnapt was, blijft onduidelijk. Maar het is nu juist deze onzekerheid die de mythe rond dit rally-prototype met middenmotor, ook na 35 jaar, nog steeds levendig houdt.